올리고당 종류

마트에서 시럽류 코너를 지나다 보면 프락토올리고당, 갈락토올리고당처럼 비슷한 이름의 제품을 자주 마주치게 된다. 원재료명에 적힌 여러 올리고당 이름을 보고 무엇이 다른지 헷갈렸던 경험이 있을 것이다.

올리고당은 단당류 여러 개가 결합된 당의 한 형태로, 결합 방식과 원료에 따라 여러 계열로 나뉜다. 프리바이오틱스 원료로 언급될 때도 계열별 이름이 등장하기 때문에 구분해두면 표기를 읽을 때 도움이 된다.

이 글에서는 올리고당의 기본 개념과 대표적으로 언급되는 계열, 원재료명에서 이름을 읽는 방법을 정리한다.

올리고당이란 무엇인가

올리고당은 그리스어로 ‘적다’는 뜻의 올리고(oligo)와 당을 의미하는 사카라이드(saccharide)가 합쳐진 말로, 단당류 2개에서 10개 정도가 결합한 당류를 가리키는 용어다. 포도당이나 과당처럼 단당류 하나로 이루어진 것도, 전분처럼 수백 개 이상이 이어진 다당류도 아닌 중간 크기의 구조를 갖는다.

올리고당은 단일 물질이 아니라 이런 구조적 특징을 공유하는 여러 당류를 묶어 부르는 분류 용어에 가깝다. 그래서 원재료명에는 단순히 ‘올리고당’이라고만 적히기보다 프락토올리고당, 갈락토올리고당처럼 구체적인 계열명이 붙어 표기되는 경우가 많다.

이런 계열 구분은 결합된 단당류의 종류와 원료가 다르기 때문에 생긴다. 아래 표는 올리고당이라는 분류 용어와 개별 계열명의 관계를 정리한 것이다.

구분	의미	예시
상위 분류	단당류가 여러 개 결합한 당류 전체	올리고당
계열명	결합된 단당류 종류에 따른 구체적 명칭	프락토올리고당, 갈락토올리고당 등
제품 표기	원재료명에 실제로 적히는 형태	프락토올리고당(옥수수전분), 갈락토올리고당(유당) 등

따라서 ‘올리고당’이라는 단어만 보고 판단하기보다, 앞에 붙은 계열명을 함께 확인하는 것이 정확한 정보 파악에 도움이 된다.

프락토올리고당

프락토올리고당(Fructo-oligosaccharide, FOS)은 과당(프룩토스) 분자가 여러 개 결합된 형태의 올리고당을 가리키는 이름이다. 자당(설탕)에 과당이 몇 개 더 결합된 구조를 가지며, 프리바이오틱스 원료로 언급될 때 자주 등장하는 이름 중 하나다.

원재료명에는 프락토올리고당이라는 이름과 함께 괄호 안에 원료가 표기되는 경우가 많다. 예를 들어 유산균 관련 제품인 온터낙산균의 원재료명에도 프락토올리고당이 표기된 사례가 있다. 이는 원료 구성을 나타내는 표기일 뿐 특정 효능을 의미하지 않는다.

프락토올리고당은 이름에 ‘프락토(fructo)’가 들어가면 과당 계열이라는 점만 기억해도 다른 이름과 구분하기 쉬워진다.

프락토올리고당은 단맛을 내는 용도로 식품에 사용되는 경우도 있어, 시럽류 원재료명에서 감미 성분 중 하나로 표기되기도 한다. 이는 당류로서의 일반적 용도이며 계열 구분과는 별개의 사실이다.

갈락토올리고당

갈락토올리고당(Galacto-oligosaccharide, GOS)은 갈락토스라는 단당류가 여러 개 결합된 형태의 올리고당이다. 갈락토스는 유당(락토스)을 구성하는 단당류 중 하나이기 때문에, 갈락토올리고당은 원료로 유당이나 유청을 사용해 만들어지는 경우가 많다.

이름에서 ‘갈락토(galacto)’는 갈락토스 계열임을 나타내는 부분이다. 프락토올리고당의 ‘프락토’가 과당을 가리키는 것과 같은 방식으로, 이름 앞부분만 봐도 어떤 단당류 계열인지 구분할 수 있다.

• 원료: 유당(락토스) 등 유제품 유래 원료가 주로 사용된다.
• 표기: 원재료명에 ‘갈락토올리고당’으로 단독 표기되거나 괄호로 원료가 병기된다.
• 구분 포인트: 이름 앞부분이 ‘갈락토’인지 ‘프락토’인지로 계열을 구분한다.

갈락토올리고당 역시 프락토올리고당과 마찬가지로 프리바이오틱스 원료를 다루는 자료에서 함께 언급되는 경우가 많은 이름이다. 다만 두 이름은 원료와 결합된 단당류가 다른 별개의 계열이라는 점에서 혼동하지 않는 것이 중요하다.

그 외 언급되는 올리고당

프락토올리고당과 갈락토올리고당 외에도 원재료명이나 관련 자료에서 언급되는 올리고당 계열이 여러 가지 있다. 이소말토올리고당(Isomalto-oligosaccharide)은 포도당이 특정 결합 방식으로 이어진 형태로, 물엿류에서 감미 성분으로 표기되는 경우가 흔하다.

자일로올리고당(Xylo-oligosaccharide)은 자일로스라는 단당류가 결합된 형태로, 식물성 섬유질 원료에서 추출되는 경우가 많다. 대두올리고당은 콩류에 들어있는 스타키오스, 라피노오스 등을 포함하는 올리고당을 통칭하는 이름이다.

계열명	구성 단당류	주요 원료 예시
이소말토올리고당	포도당	전분류
자일로올리고당	자일로스	식물성 섬유질 원료
대두올리고당	스타키오스, 라피노오스 등	콩류

이처럼 올리고당 계열은 접두어를 기준으로 구성 단당류나 원료를 짐작할 수 있는 경우가 많다. 다음 막대는 원재료명 표기에서 각 계열 이름이 등장하는 상대적 빈도감을 정성적으로 나타낸 것이다.

위 막대는 수치화된 통계가 아니라 표기에서 자주 접하는 정도를 정성적으로 표현한 것으로, 실제 유통량이나 사용 비중 자료는 아니다.

원재료명에서 올리고당 이름 읽기

원재료명을 읽을 때 올리고당 계열을 구분하는 가장 간단한 방법은 이름의 접두어를 확인하는 것이다. ‘프락토’가 붙으면 과당 계열, ‘갈락토’가 붙으면 갈락토스 계열, ‘이소말토’가 붙으면 포도당이 특정 방식으로 결합된 계열이라는 식으로 접두어가 정보를 담고 있다.

원재료명은 보통 함량이 많은 순서대로 나열되며, 올리고당류는 괄호 안에 세부 원료가 병기되는 방식으로 표기되는 경우가 많다. 예를 들어 ‘프락토올리고당(옥수수전분)’처럼 계열명 뒤에 원료가 붙는 식이다.

1. 이름 앞부분(접두어)을 확인해 계열을 구분한다.
2. 괄호 안 원료 표기가 있는지 확인한다.
3. 다른 당류(설탕, 물엿 등)와 나열 순서로 비교해 함량 순위를 가늠한다.
4. 같은 제품에 여러 계열의 올리고당이 함께 표기될 수 있다는 점을 인지한다.

여러 계열이 한 제품에 동시에 표기되는 경우도 드물지 않다. 이때는 각 이름을 개별 성분으로 보고 접두어를 하나씩 대조하면 혼동 없이 읽을 수 있다.

자주 묻는 질문

올리고당과 설탕은 같은 것인가?

아니다. 설탕(자당)은 포도당과 과당 하나씩이 결합된 이당류이고, 올리고당은 단당류가 그보다 더 많이 결합된 형태를 가리키는 분류 용어다. 다만 일부 올리고당은 설탕처럼 단맛을 내는 용도로 식품에 사용되기도 한다.

프락토올리고당과 갈락토올리고당의 가장 큰 차이는 무엇인가?

구성하는 단당류와 주요 원료가 다르다는 점이다. 프락토올리고당은 과당이 결합된 형태이고, 갈락토올리고당은 갈락토스가 결합된 형태로 유당 유래 원료를 사용하는 경우가 많다.

원재료명에 올리고당이라고만 적혀 있으면 어떤 계열인지 알 수 없나?

단순히 ‘올리고당’으로만 표기된 경우 구체적 계열을 이름만으로 특정하기 어렵다. 계열을 확인하려면 프락토올리고당, 갈락토올리고당처럼 접두어가 붙은 표기인지 확인하는 것이 필요하다.

여러 종류의 올리고당이 한 제품에 함께 쓰일 수 있나?

가능하다. 원재료명에 프락토올리고당과 다른 당류가 함께 나열되는 경우가 있으며, 이는 제조 과정에서 여러 원료를 함께 사용했음을 나타내는 표기다.

참고 자료 : 식품 표시와 원재료명 표기 기준은 식품의약품안전처 식품안전나라(www.foodsafetykorea.go.kr)에서 확인할 수 있습니다.

이 글은 AI(인공지능)의 도움을 받아 작성되었습니다.